- Да сядь ты уже, гангрена! – проворчал сидящий за рулем парень, неодобрительно покосившись на мальчишку, который так и норовил от полноты чувств вывалиться из машины.
Сидящий рядом с Виндмэеем мужчина молча, как он это делал уже не раз за последние несколько часов, поймал извертевшегося техника за руку и усадил на сидение. Винд обиженно вздохнул, но послушался, садясь ровно и глядя, как ползет вверх стекло, которое он сам открыл несколько минут назад, чтобы высунуться и попытаться разглядеть уже видную невооруженным взглядом базу.
- Скоро приедем, - как бы невзначай бросил сидящий за рулем контрабандист, переключая скорость.
Винд понятливо вздохнул, постаравшись не обратить внимания на то, как сидящий рядом повстанец с тяжелым вздохом уткнулся в окно. Видимо, сам уже не мог дождаться момента, когда сдаст, наконец-то, непоседливого гения с рук на руки лидеру Шадоулинкс, которого так жаждал видеть техник. Сейчас Винд уже не напоминал измочаленное и готовящееся отдать душу пустынным мутантам существо, которое несколько дней назад эти двое нашли между Айвотом и Трассой. И шустрости у него прибавилось порядком. Его интересовало абсолютно все, так что его сопровождающие язык себе отболтали, пытаясь удовлетворить любопытство айвотца. Того приводило в восторг буквально все, от машины контрабандиста, до пустынных пейзажей. Даже вынужденное улепетывание от напавших мутантов не испугало восторженного подростка, а восхитило. Но особенный энтузиазм  юного техника вызывала предстоящая обещанная ему встреча с самыми настоящими повстанцами, которых он, как и все жители Айвота, почитал героями. В преддверие этой встречи он совсем извелся от нетерпения, но теперь дорога подходила к концу.
Стены базы выросли перед глазами как-то мгновенно, стоило обогнуть очередной бархан. Их, видимо, тоже увидели и опознали, так как тяжелые ворота бункера, торчащего посреди песков как памятник забытому прошлому, открылись мгновенно. И закрылись так же быстро.
Сидящий на заднем сидении повстанец выбрался из машины, и тут же был атакован сразу несколькими людьми, радостно хлопавшими его по плечам и расспрашивающими, как добрался. Ответив всем лаконичным: «хорошо», он кивнул кому-то в толпе, и попросил:
- Адама позовите. Я ему, - он коротко кивнул на машину, - тут кое-кого привез. Надо, чтобы он взглянул.

Отредактировано Виндмэй Линк (2015-04-17 17:56:49)

И пяти минут не прошло с того момента, как они въехали за ворота, как машину окружила толпа народа. Видимо, все торопились поприветствовать вернувшихся. Винд ощутил даже легкий укол зависти – сам он не припомнил, чтобы его возвращению вот так радовались. Хотя, он и не ездил никуда до недавнего времени…
Впрочем, это было мимолетное чувство, очень скоро заглушенное другим, еще менее приятным: страхом. Количество людей вокруг привычно заставило техника, чаще имевшего дело с компьютерами, чем с людьми, ощутить дискомфорт и желание забиться под сидение. К тому же, все эти обветренные и какие-то чересчур суровые мужчины и женщины не были похожи на тех людей, среди которых Виндмэй вырос, и это усугубляло неуверенность и тревогу. Тем более, что по сравнению со всеми этими людьми, он смотрелся уж очень контрастно: тонкий, мелкий, бледный, да к тому же, совсем мальчишка. Плевком зашибить можно.
Страшно...
Виндмэй поежился, но мужественно остался сидеть на сидении и не попытался спрятаться от толпы и сдержанно-любопытных взглядов. Он и без того выглядел малость глупо, а если начнет в панике забиваться в угол, это будет совсем уж… зачем, спрашивается, тогда приехал? Хотя, зачем он сюда приехал, Винд и без того представлял себе слабо. Просто был уверен, что техник нулевой категории лишним не будет никому, особенно повстанцам. Если они, конечно, пожелают его у себя оставить. О том, что он будет делать, если не пожелают, он старался не думать. Просто старался произвести хорошее впечатление: вертелся, улыбался всем и таращился по сторонам, надеясь, что проявленная им коммуникабельность расположит к нему жителей базы.
В самый разгар приветствий, во дворе появился еще один участник всего этого непривычного для Виндмэя действа, и техник, забыв на некоторое время неуверенность и страх, уставился на рыжеволосого мужчину, который, как он понял, и был лидером Шадоулинкс. То есть, тайным кумиром всех техников Айвота. Подавив совершенно детское желание взвизгнуть от восторга и попросить автограф, Виндмэй прекратил вертеться и притих, выжидающе глядя на Адама Дрейка и ожидая, когда тот заговорит с ним. Пока что, правда, того больше интересовали прибывшие соратники, которых он приветствовал.
- Да нормально добрались, пару раз наткнулись на мутантов, но вовремя заметили и удрали. Там в багажнике ящики с продуктами, и кой-чего еще по мелочи, скажи, чтобы разгрузили. - Мэтт отстегнул от куртки небольшую кожаную сумку и протянул Дрейку. - Вот, донесения от связных и чистые картриджи, сколько удалось достать. Еще, вон, привезли мальчишку, хочет к нам присоединиться. Нашли в пустыне, пытался  в одиночку добраться из Айвота в Трассу. Хороший техник, может пригодиться, так что сам с ним разговаривай.

Ясно было, что отсидеться в машине Винду не удастся. Да и глупо это было: зачем тогда приехал, спрашивается? Поэтому, когда речь зашла о нем, техник осторожно выбрался из машины и нерешительно замер рядом, ожидая, когда к нему обратятся. Несмотря на смущение, не смотреть на Адама Дрейка без восхищения у него не получалось, как и скрывать свой молчаливый наивный восторг. Он вообще с трудом умел скрывать эмоции, хоть и пытался всю жизнь безуспешно этому научиться.
Когда лидер организации уставился на него, Виндмэй с трудом удержался от того, чтобы покраснеть и только огромным усилием воли не отвел взгляда. Прятать глаза было явно ни к чему – подозрительно. Он же с чистыми намерениями сюда пришел как-никак.
- С-спасибо… - он неловко пожал руку мужчины, чувствуя легкий дискомфорт от того, что приходилось запрокидывать голову, чтобы видеть его лицо.
Собственный непрезентабельный рост доставлял ему много огорчений, и оставалось только надеяться, что с годами он все-таки хоть немного вытянется. Какие его годы, в конце-то концов, всего-то четырнадцать…
- Меня зовут Винд… Виндмэй Линк. Я из Айвота, - пояснил он зачем-то, хотя это было явно ни к чему. – Очень хочу к вам присоединиться.
Он запнулся, не зная, что еще сказать, и как отрекомендоваться. Самореклама никогда не была его сильной стороной, - ему это просто было без надобности. В Айвоте все итак знали, чего он стоит. А здесь, среди этих суровых и явно повидавших много в жизни мужчин, он даже не знал, что сказать. Даже называть свою категорию ему казалось просто-напросто хвастовством, хотя, пожалуй, это была бы лучшая рекомендация.
К счастью, Адам избавил его от мучительных раздумий, как лучше отрекомендоваться, и начал задавать вопросы. Винд слегка ободрился, сообразив, что от него не требуется упражнений в риторике, а просто нужно рассказать все, как было.
- Я сбежал из Айвота, - бесхитростно пояснил он, доверчиво глядя на Дрейка. – Не на машине – просто так, пешком. Хотел добраться до Трассы, но не рассчитал. Они... – он кивнул в сторону Мэтта, - ...меня подобрали, когда я думал, что уже все…
Он смущенно потупился, понимая, что поступок его вряд ли можно было назвать разумным. Но почему-то был уверен, что, когда он объяснит все, его поймут. Здесь – обязательно поймут.

Постепенно толпа начала рассасываться, и Винд почувствовал себя несколько лучше. Во всяком случае, пропало грызущее желание забраться под машину и свернуться там клубочком, как котенок под стулом. Желание невыполнимое, кстати, так как машину водитель завел и куда-то отогнал – видимо в гараж, или что там его заменяло здесь, на базе. А больше на почти пустом дворе спрятаться было некуда.
Хотя, надо было признать, поблизости от лидера Повстанцев прятаться не так уж и хотелось. Было в нем что-то, внушавшее неясное доверие и спокойствие. Скорее всего, та самая спокойная уверенность, которой не хватало вечно чем-то взбаламученному Виндмэю. И, хотя с непривычки это ощущение что рядом с Адамом можно неюного расслабиться, пугало техника, он все же не мог ему не поддаться.
Тем более, что тот повел себя вполне благородно, и не стал в открытую смеяться или комментировать самоубийственный поступок мальчишки, решившего в одиночку и пешком пересечь пустыню. Может, про себя он, конечно, и подумал многое, но промолчал, за что болезненно самолюбивый как все подростки техник был ему очень благодарен.
Предложение пойти отдохнуть и подкрепиться он тоже воспринял с благодарностью, так как в отличие от доставивших его сюда ребят не был закален долгими переездами, и очень устал.
- Спасибо, я с удовольствием, - неловко улыбнулся он. – Ну, то есть, я и правда устал и проголодался… немного.
Последние слова он договаривал уже на ходу, так как Дрейк, не дожидаясь его согласия, направился к строению, напоминавшему бункер со старых картинок. Наверно, так и должно было выглядеть убежище повстанцев – надежно и мощно, чтобы даже войска Центра не смогли сходу вломиться и перебить всех.
Правда внутри было довольно мрачно. Видно было, что живущие тут люди не особенно гонятся за удобствами (что вызывало в душе Винда еще больше восхищения). Отказаться от личного комфорта ради великого дела революции могли только действительно преданные этому делу люди, в этом техник не сомневался. Как и в том, что оказался в кругу единомышленников. Осталось только убедить их, что он сможет быть полезен…
Интересно, у них есть здесь компьютер?
Вопрос был серьезный, так как без своего рабочего инструмента Виндмэй мало что из себя представлял. Поэтому, он догнал идущего впереди Адама, и робко поинтересовался:
- Скажите… а компьютер у вас здесь есть?